“冰层里埋藏着许多秘密……”
—冰霜女巫
大多数人相信，冰霜卫士的领袖莱桑德拉是一位活着的圣人，为弗雷尔卓德的各个种族带来了智慧和治愈。然而事实并非如此，她使用元素魔法将镇冰扭曲成一种黑暗物质，并用它来冻结或刺穿任何试图揭露她隐藏秘密的人。她的过去可能是符文之地终结的开始。
传：
在一个被遗忘已久的时代，在金沙诞生并吞噬恕瑞玛之前，古老的魔法实体在符文之地自由漫游。人类领域与彼此领域之间的界限存在着激烈的争议。
在这个人人都处于危险之中的动荡时期，三姐妹诞生了：莱桑德拉、塞瑞尔达和阿瓦罗莎。他们每个人都渴望掌握战争的力量，并且都付出了沉重的代价。瑟瑞达试图控制天堂的力量，但被第一暮光弄得哑口无言。阿瓦罗萨面临着世界下方扭曲的黑暗，她的听力被剥夺，而其中的虚空则威胁着吞噬所有造物。
莱桑德拉与凡人世界本身的狂野魔法进行了战斗。作为对她叛逆的惩罚，元神用爪子划破了她的眼睛，剥夺了她的视力。
三姐妹都失去了自己的一部分，但真正让她们团结起来并让她们茁壮成长的是莱桑德拉在冰上进行的无数次战斗。如果他们齐心协力，他们的势头将势不可挡，但他们的血缘关系最终会淡化。
没有远见的莱桑德拉选择了在梦中行走。虽然她能断断续续地看到别人眼中的景象，但她发现只有她才能看到下面的黑暗和它的真面目。那深渊不仅意味着终结，也意味着无限。这是死亡，是危险的，但也充满了可能性。莱桑德拉在没有告诉姐妹们的情况下，秘密地与接近上帝的神灵沟通，并以三姐妹的名义与她们立下了契约。来吧。
三姐妹和她们最强大的部下被称为冰裔。它也是能活到最后的最强动物，因为它能承受极冷的气温。
然而，莱桑德拉的姐妹们却越来越不满。阿瓦罗萨声称只有一件事比死亡更糟糕，那就是奴役。就连瑟瑞达也感到愤怒，认为他们为之奋斗的世界不值得这样的对待。被夹在中间的莱桑德拉恳求守望者给予更多的时间，试图减轻她姐妹们的恐惧，但不可知的虚空对这些平凡的话语没有理睬。
虚空入侵了极北的凡人世界，揭露了莱桑德拉与守望者的秘密勾结。那一刻，她只有两个选择：烧毁世界，或者放弃她最看重的东西。 —— 莱桑德拉牺牲了她的姐妹，将守望者埋在冰川下。神奇的冰永远不会融化。
莱桑德拉很快意识到，即使如此强大的元素力量也还不够。冰冻怪物刚刚沉睡，逐渐污染了周围的冰层，使其变黑。现在他们可以轻松地进入莱桑德拉的梦境，而她也可以轻松地进入他们的梦境。每一次，她都向梦中许诺的永恒投降，每一次她都惊慌失措地醒来。
作为她三个姐妹中唯一的幸存者，她召集了剩余的追随者为她服务并纪念死去的姐妹。如果甄斌只能暂时延缓世间万物的最终命运，他们就必须联手，在冰原中寻找所有的冰原后裔加入他们的事业。
莱桑德拉和她的第一个冰雪守卫部落竭尽全力改写历史并掌握所有真相记录。尽管如此，谣言和预言仍然在神话和歌曲中流传。人们窃窃私语，阿瓦罗萨和瑟瑞达有一天会回来并团结许多不和的部落。为此，莱桑德拉悄悄地杀死了那些看似是她们转世的人。她自己则隐藏在暗处，时不时地用赋予她的能力来更新自己。
正如她无法消灭冰层之下的威胁一样，莱桑德拉也无法完全控制姐姐的传奇。无论是出于愧疚还是傲慢，姐妹们的遗产再次凝聚成两个强大的冰裔。一位理想主义者和一位征服者—— 现在，每个人都领导着由许多部落组成的弗雷尔卓德领地。
莱桑德拉注视着他们，等待着离间他们的机会，并加倍努力封印她隐藏在要塞下的可怕秘密。
她必须快点，因为冰开始融化。
短篇小说：深渊的一只眼睛
作者：安东尼·雷诺兹
西格瓦半箭单膝跪下，低下头，门的另一边狂风呼啸，宛如传说中的冰幽灵。
他是一名山地伐木工，也是冬棘谷的血腥之剑。他曾斩首被选中部落的战争领袖海姆加·洛哈特，并单枪匹马保卫脊椎谷，直到主城堡的援军到来，与死亡爪陷入僵局。
最重要的是，西格瓦是冰原。
但即使他在莱桑德拉的注视下取得了伟大的成就、荣誉和名声，——他还是跪在冰霜守卫要塞敞开的大门前，带着女妖在嚎叫深渊中的哀嚎。冷风。他的两侧已经肿了，但他仍然对接下来的任务感到有些焦虑。
我没有穿厚厚的黑色铠甲，因为它很重，没什么用处，但背上的盾牌和腰上的剑给了我一种安全感。期待笼罩在他的头上。他祈祷自己不会失望。
“会众的兄弟姐妹们，你们现在要深入探索下面的黑暗，”守护者霜父洛拉卡叉舌说道。 “但你们不会孤军奋战。我们，暗影之子，永远不会孤军奋战。无论是在最黑暗的冬季冰原，还是在最深的隐蔽裂缝中，莱桑德拉的眼睛都在注视着我们，我们永远不会离开。”
“我们从冰中诞生，我们将回归冰，”西格瓦念诵着，另外两名信徒跪在他身边，齐声念诵着同样的祈祷词。
在他的左边是奥拉·石拳——，他是冰霜守卫的传奇人物，在西格瓦出生之前就在军队中度过了半生。他身材瘦削，留着灰色的胡须，眼神坚毅，皮肤就像硬化的皮革一样，布满了裂缝和深深的皱纹。冰熊的皮毛覆盖了他的肩膀，但他的手臂上只覆盖着褪色的战争纹身和数十个铁环，每个铁环都在战斗仪式中获胜。他的巨大战锤“雷霆之子”横挂在他的背上。这把武器的锤头被纯冰包裹，它的故事和它的光环一样丰富。
跪在西格瓦右侧的是哈拉汉宾波。如果西格瓦崇拜奥拉尔，那么他就太尊重哈拉了。她完全无所畏惧，信念坚定不移。就像冬天一样，它是严酷而危险的。鸳鸯斧—— 腰间佩戴着血牙和血爪，不过当他脱下黑色链甲和角盔时，看上去有些奇怪。和西格瓦和奥拉尔一样，她在这次旅程中故意没有装备任何盔甲。头两侧的头发都被剃光了，剩下的灰白头发在头顶中间编成了一条精致的辫子，就像一顶华贵的王冠。她的左眼浑浊，致盲的攻击在她的脸上留下了三处狂野的伤疤。
他听奥拉尔谈论这道伤疤，那是原熊狩猎社区的徽章。他杀死了三只熊熊，并导致剩下的熊熊惊恐地逃跑，尽管这只是一个理论，但西格瓦相信了这一点。如果冰霜守卫小时候没有欢迎她加入他们的部落，哈拉无疑会成为一名强大的战母，并带领她的部落走出主城堡。
冰霜祭司靠近了几步，首先对着自己的耳朵祈祷道：“有一只眼睛在注视着你。”
西格瓦几乎听不到自己的心脏因奥拉尔的咆哮而剧烈跳动。然后冰霜牧师走到他面前，他的心因第一次战斗而紧张。
“抬起你的头，冰霜卫士，”牧师轻声说道，西格瓦服从了，抬起下巴看着老人的脸。他的脸瘦削而憔悴，双颊凹陷，眼窝深陷。那里没有善意，西格瓦也没想到会有这样的情况。他们的信仰是严酷而冷酷的。洛拉卡分叉的舌颈前悬挂着一块神圣的黑冰，而她所握的法杖尖端也正对着一块黑冰。主用来医治和敬拜的银器皿。冰霜祭司伸出一根手指，将其浸入浅盆中散发着恶臭的黑色海怪墨水中，在西格瓦的额头上画了一只眼睛。
“一只眼睛在看着你，”他说。
“永远不要眨眼，”西格瓦一边念诵一边回答，然后再次鞠躬。墨燃的额头感觉又热又痛，但他却以冰原般的冷漠承受着。痛苦是一种祝福。
当牧师走近哈拉并完成仪式时，三个被选中的冰裔站了起来。
奥拉尔是三人中最高的，他精瘦的肌肉就像铁绳一样，而西格瓦则是最重的。哈拉比西格瓦矮了半个头左右，但她身上散发出的力量和霸气让她显得更高。
三名冰霜守卫战士站了起来，拿起自己的袋子、冰斧和绳索，各自扛在肩上，挂在腰带上。
西格瓦回头看了一眼身后默默观看的冰霜守卫队伍。洛拉卡分叉的舌头转开了，探险队的任务完成了。另一群冰霜祭司如同战后的乌鸦一般跟在他身后。很快，天守阁的阴影笼罩了他们。
“是时候离开了，”原汉彬甫说道。 “黑暗在召唤。”
西格瓦点点头，加入了哈拉和奥拉尔的行列，转身离开了冰霜守卫的人群，穿过主城堡的大门，跨过门外的嚎风深渊上的石桥。
风中流淌的雾气的惨叫声越来越大，冰晶碎片相互碰撞，但三人却没有丝毫动静。他们玩得很开心。冰是他们的朋友。冰是他们的真理。
城堡的大门在三名冰霜卫士身后轰然关闭，轰鸣声很快就被寒风消散。
西格瓦深吸了一口气。
现在，他们已经快要掉入深渊了。
这种探险活动每年在春分时进行一次，此时昼夜长度相等。将从冰霜卫士中选出三人。所有入选的候选人均来自守护者大会，这是维护深化之道的核心信徒群体。
能够被选中参与这一最神圣的职责，我感到非常荣幸。当深谷的号角吹响，呼唤西格瓦的名字时，他的心中充满了自豪。这将是他第19个冬天，使他成为最年轻的入选者。他一遍又一遍地看着会议厅墙壁上刻着的一长串数千人的名单。醒来到达主城堡后，我的第一个记忆就是敬畏地抬头看着那些名字，幻想着这些名字背后的伟大事迹。他们中一半以上的名字末尾都添加了一个简单的符文“死亡符文”，这意味着他们在履行这一神圣职责时死去。即使在冰原中，走得太深也可能很危险。
西格瓦跪在阿瓦罗莎姐妹、塞蕾达姐妹和莱桑德拉姐妹的黑色冰像前，多年来恳求她们承认他的资格，并有一天将他的名字加入到其他姐妹的行列中。现在，他的祈祷似乎得到了回应。为了这一荣誉，他已经准备了一生。他将成为守护者旅馆的骄傲。
他们沿着桥走，一座巨大的守护者雕像静静地注视着他们。寒风盘旋，无情地呼啸着。
这座桥有很多名字，包括审判之地和谋杀桥。然而，有些人简单地将其称为“堡垒桥”或“嚎叫穹顶”。如果说三姐妹时代有一个名字的话，那么现在这个名字已经消失了。在冰霜卫士中，它通常被称为悲伤之桥。毕竟，成千上万的冰裔死在这里。
这座桥非常古老，据说是远古神灵建造的。当然，那些神的时代早已一去不复返了。一些异教部落仍然崇拜上古之神，但有一天他们会自愿或通过剑的力量皈依一个真正的信仰。无论他们接受与否，冰都会把他们带走。
桥的一部分石块倒塌，落入黑暗中。时间永远不会尊重古老的美丽，这就是冰霜牧师教导我们的。只要把时间拉长，一切都转瞬即逝。只要有足够的时间，即使是最雄伟的山脉也可能被风流和冰川夷为平地。信仰是唯一永恒的东西。
西格瓦心中涌起一种深深的敬意。他与四宽、韩丙坡一起过了宽桥。数千年前，历史上最伟大的战斗之一在这里发生，冰裔和守望者对峙并为决定世界的命运而战。
他们在这里取得了胜利，但付出了巨大的代价，守望者也陷入了黑暗之中。
西格瓦默默地走着，沉浸在对遥远过去的思念中。另外两个冰裔没有说话，但西格瓦不知道是因为风的咆哮，还是因为他们也被困在了一个古老的传说中。
他们到达了悲伤之桥的另一边，当莱桑德拉带领冰裔开始了一场史诗般的古代战争时，哈拉·汉宾索举起了手示意停止。
“我们从这里下车吧，”她在风声中喊道，指着裂谷附近石桥上的一块缺口。
西格瓦和奥拉尔乖乖地点点头。奥拉年纪更大，经验更丰富，但他的名字被刻在墙上九次，而哈拉的名字只有三次，但老规矩很难改变。弗雷尔卓德女性拥有来自三姐妹的强大血统。
“我会控制的，”哈拉喊道。 “一个石拳作为锚点，后面立着半个箭筒。”
他们展开两卷绳子，将它们绑在腰带上：—— Hala 到Oral，Oral 到Sigva。他们收紧靴尖上的铁钉，折叠冰镐，用皮环将其固定在手腕上。
原拿着一把冰镐，小圈地挥动着，以伸展手臂的肌肉。然后她从桥上跳下来，降落在下方10 英尺突出的悬崖冰面上。西格瓦和奥拉尔等她紧紧抓住，然后将冰斧插入冰中，纷纷跳下，就像她一样。
“我们是女神的意志，行走在大地上的女神，”原说。 “冬天的孩子们，为她感到骄傲吧。”
然后她爬过边缘，将冰镐深深地挖进冰里，爬上了悬崖。他再次将脚尖踢到墙上，然后开始下降。
奥拉对西格瓦微笑，她的眼睛里闪烁着野蛮的喜悦。 “当你回来时，你将成为一个不同的冰裔。当你回来时，呼啸深渊将改变你。”他眨了眨眼，走出了视线，只剩下西格瓦一人。
不，不是一个人。他记得。一只眼睛盯着他。他仍然感觉一只眼睛在额头上灼烧。莱桑德拉一直陪伴着他，从未离开过他。
他又等了一会儿，然后开始向无底深渊下降。
他们的速度很快，原汉彬甫定下的步伐不容忽视，但他们并没有冒不必要的风险。他们一次下降一个，首先是哈拉，然后是奥拉尔，然后是西格瓦，每次下降的距离与绳索的长度大致相同。这样，你总是有一个稳定的锚点来防止跌倒，并且每个人都保持一定的距离，这样你就可以平稳下降而无需休息。
悲伤之桥并不是唯一跨越分歧的桥梁。峡的两壁之间有数十座桥梁，但一次只能看到几座，远处、雾气和黑暗都像裹尸布一样将它们笼罩起来。除了顶部的桥梁外，所有桥梁都被废弃，通往这些桥梁的隧道和通道要么被雪崩堵塞，要么被冰霜卫士自己封闭，限制了要塞入口的数量。
最近的两座桥相距数百丈，越深入，距离就越远。有些桥梁已被完全摧毁，只有桥墩的骨架从冰枪两侧伸出，标志着桥梁曾经所在的位置。
光线昏暗，但更像是黄昏的余辉，而不是冬至笼罩的黑暗。冰块本身似乎散发着一种若隐若现的空灵光芒，反射在浓浓的雾气中，所以三人不需要携带火把和柴火。
呼啸的风仍在山谷中呼啸而过，仿佛有一只幽灵般的手在拉扯它，试图将它从冰上撕下来。
他们没有办法分辨时间。不同的时间段都模糊在一起，形成了难以区分的团块。爬，等，爬，等。当他攀登时，西格瓦找到了自己的节奏，沉浸在切割冰镐、踢脚趾、举起冰镐的重复循环中。当他等待哈拉和奥拉尔下降时，他默默地念诵咒语以保持警惕。
不要抗拒冰冷的拥抱。因为其中有真理。如果你与冰合而为一，自然就会明白它的真正含义。 ”
他们以稳定的速度下降、下降、再下降。可能是几个小时，也可能是一整天。西格瓦无法判断时间，因为他看不到天空。
要有耐心，不要抱怨。冰从不乞求怜悯，也从不给予怜悯。我就像冰一样。
低等生物根本跟不上他们的步伐。他们是冰裔，众神的孩子，与其他凡人不同。冰裔可以昼夜不眠地行军，与任何敌人相持不下，他们不屈的耐力远远超过了熔炉持有者的寿命。
尽管如此，西格瓦的前臂仍然疼痛，皮毛下出汗。所以当冰块从他脚上掉下来的时候，他反应太慢了。他凿出了冰镐，但冰太浅，他只能从冰墙中拔出大块的冰。
然后他开始跌倒。
不要害怕痛苦，也不要回避好处。没有痛苦就不可能有生命。
他在空中转身，再次试图阻止坠落，将冰镐用力插入冰中，但它从他手中滑落，如果他没有用腕带固定它，它就会丢失。
当死亡来临时，不要害怕。
他从40 英尺高处坠落，并飞速掠过Oral。前辈瞪大了火石般的眼睛。
我们诞生于冰中，也将回归冰中。
“坚强点！”冰原老战士紧紧握着冰镐，弯着膝盖等待着。
他看到哈拉抬起头，咒骂着，因为她意识到自己即将倒在他身上。她迅速将冰镐快速而稳定地插入冰中，将他移到一边，以免她从悬崖上掉下来。
然后他被绳子缠住，突然停下来，骨头碎了。他撞上了冰墙，冲击力将他肺部的空气震出。
奥奥尔咆哮着，吞噬了西格瓦的重量。但海拳的双手却攥紧了，死死地抓在冰面上。
西格瓦迅速恢复了姿势，立即将冰镐狠狠地撞在墙上，尖刺的脚趾深深地扎进了墙壁。他抬起头，看了原寒冰坡一眼。她用两只穿透灵魂的蓝灰色眼睛盯着他，就像她额头上画的那样。
她的目光无声地在评判。
“我们在阴影之桥休息一下吧。”她最后说道，然后继续向暮色深处走去。西格瓦咒骂着自己，他的脸颊被冷风吹得发烫。
当奥拉尔经过他面前时，他又笑了。
“这混蛋相当重，大约有半桶箭，”他说。 “妈，你差点就带我走了。”
“冰块已经落下。”西格瓦的声音非常微弱。 “我会做得更好。”
“好吧，也许这次我会切断绳子。”
西格瓦疑惑地看着老战士。奥拉尔在前三次深渊探险中独自返回。是这个原因吗？
到达影桥后，他们卸下了行李，解开了绳索，回到了冰斧上。它被称为阴影桥，因为即使在仲夏，当太阳还没有落到地平线以下时，你在这里也永远看不到任何阳光。
奥拉躺在石板上，夸张地伸了个懒腰，靠在了桥边的栏杆上。原从两人身边退开，从脖子上取下黑色小雕像，放在地上。她跪在雕像前，虔诚地深深吸了一口气。西格瓦像一根木桩一样站在那里，想知道他是否应该利用这个时间祈祷，但奥拉尔叫住了他，催促他坐下。
我不知道这位前辈多大了，但奥拉尔一定有六十多岁了。他拧开瓶塞，抿了一口，满意地长长叹了一口气，然后把它递给了西格瓦。年轻武者感激地点点头，抬头喝了一口。
“上帝的眼泪，”奥拉尔说。 “脊背山的这一边就是我的全部了。”
蜂蜜让我喉咙灼痛，眼睛流泪。流出来的泪水很快就在脸上结成了冰。他点头同意，然后将皮包还给奥罗尔，又喝了一口，然后将皮包藏进了自己的毛背心里。
如果是水袋的话，一进城门就会结冰。他们不需要喝水，但他们想要烈酒来解渴。
西格瓦摇摇头，将毛皮套装紧紧裹住自己，奥拉尔纹身的手臂仍在外面。
“你不冷吗，老兄？”他说。
“孩子，后面很冷。”奥拉尔邪恶地笑着说道。 “与即将到来的寒冷天气相比，这只是一阵温暖的夏日微风。”
西格瓦不知道他是不是在开玩笑。他把袋子移到一边，拉出一小条培根，打开蜡封的外壳，切下冷冻的一块交给奥拉尔，然后自己又切下一块。他把它放在嘴里移动，解冻到可以咀嚼的程度。肉质坚韧，肉质细嫩，但此刻却有一种奢华的味道。
西格瓦坐在奥拉尔身边，靠着石桥的矮墙躲避呼啸的狂风，这本身就是一种祝福。在他们头顶上，风在恐惧中尖叫和呻吟，把脏兮兮的冰雪吹到桥上。有人说，风声是数千名在最后的战斗中死去的冰裔的呼喊，他们的灵魂自远古英雄时代起就被永远困在这片深谷里。
“这听起来很可怕，孩子，”奥拉尔说。 “过了一会儿，它就会进入你的脑海。”
“一直都是这样吗？”
欧尔摇摇头。 “我希望如此。不，快结束时，这里几乎像墓地一样安静。”
“那个应该比这个好……”
“当然会，对吧？但是沉默更糟糕。那种沉默让人想全身都穿上链甲。不，我一直都是这样，选择‘时间’。” ”
哈拉祈祷完毕后，回到两人身边，坐在奥拉尔身边。她长长地抿了一口口腔皮肤，然后用手套背面擦了擦嘴。
“为什么你总是有最好的东西，石拳？”奥罗听了她的话笑了。
“这一定是我的魅力所在，”他回答道。
“我完全可以否认这一点，”她面无表情，奥拉尔又哼了一声。
西格瓦走近她，仍然为自己的摔倒感到羞愧，小心翼翼地递给她一块肉。她盯着它看了一会儿，想知道西格瓦是否拒绝了他的提议，但最终还是接受了，并点头表示感谢。
“半管箭，你怎么命名的？”她一边嚼着一边问道。
“这是一次袭击。当时我还是个菜鸟，我们正在护送一支给主堡运送补给的车队。我们在一片开阔的冰原上遭到袭击。一场暴风雪掩盖了他们的进攻。牙爪军团。”
哈拉嘀咕道。 “邪武者，专攻斩杀。”
西格瓦点点头。 “我在混战中中了几支箭，但我继续战斗。当最后一个牙爪逃跑，其余的人躺在冰上垂死时，石拳给了我他现在的名字。他给了我这个名字。”
“孩子，你一辈子都学不会讲故事，”奥拉尔说。 “你连故事的一半都没有讲清楚，你不知道如何营造一种氛围。”
“不像你，爷爷，”哈拉说。 “我保证，每次你的故事出来，都会比上一次更加离谱。”
“我们谈论过熊吗？”奥拉尔看着西格瓦问道。
“请停下来，”哈拉对冰霜守卫长老竖起一根手指说道。 “我不想再听了。”
“那就下次吧，”奥拉尔无力地耸耸肩。 “但是牙爪的手下至少向这个年轻人的身体里射了十支箭。当时，亲爱的，有多少支箭？冬天已经十四岁了，那时他已经是一个大男人了，他仍然是一个大男人。虽然还没有长大。”打到一个人的时候，他仍然很强壮，他的盾牌上有四支箭，两支箭射在一条腿上，一支箭射在肩膀上，在战斗结束时，我把暴牙乌鸦的人逼到了墙角，就好像他们是一群人一样。然后另一支箭射中了他，但他没有停下来，我又杀死了一只乌鸦。这是我见过的最幸福的事了。自豪的。”
“无畏的母亲，”哈拉迅速说道，抓起塞蕾达的苍白护身符，她把它与阿瓦罗莎和莱桑德拉的护身符一起戴在脖子上。
“无畏的母亲，”西格瓦低声说道。我对奥拉尔的恭维感到不舒服，低下了头，脸颊发热。
“你有一种奇怪的幽默感，石拳，”哈拉站起来说道。 “现在，是时候继续前进了。”
“抱歉，我刚刚摔倒了，”西格瓦站起来准备下一次攀登时说道。 “我保证，我不会再让你失望了。”
“如果你跌倒，那是三姐妹的意愿，”原说。 “如果你摔倒并带走我们，那也是我们的命运。你的誓言并不重要。”
她从他身边走过，目光寻找着最好的起点。奥拉微笑着拍了拍西格瓦的肩膀。
“没关系，孩子，”他说。 “即使是最强大的冰裔有时也会失败。如果这是我们最危险的障碍，我们必须跪下来感谢三姐妹。”
他们继续深入深渊，刺骨的寒风带着一如既往的呼啸声跟随着他们。
看起来就像是雾中的幽灵。前一秒它下面什么都没有，下一秒它就在那里了。
失落的桥梁
从远处看，桥上似乎长满了某种贪婪的杂草或荆棘。但很明显，这是无稽之谈，在这个深渊中生命无法生长或繁殖。这里的寒冷似乎是从下面照过来的。
不，这种像杂草一样的东西不是你每天都能看到的植物。这与生活完全相反。西格瓦感到胃部抽搐，他咽了口口水，胃里的东西似乎在起伏。这里的分会成员正在火边向西格瓦讲述这个故事，但即使他们做好了准备，这一幕还是令人不安。
他跳了最后十英尺，蹲伏着地。他的肌肉因用力而张开，紧握冰镐的双手变成了爪子。他精疲力尽，几乎无法呼吸或眨眼，仔细地盯着周围的环境。
“不要碰任何东西，”哈拉警告他。
“如果我碰了什么东西，那是三姐妹的意愿，对吗？”听到老战士的笑话，西格瓦忍不住笑了起来。
哈拉转过身来，摇了摇头。 “喘口气。这是最后一座桥了，不到达底部我们不会停下来。下一段是最长的一段。愿三姐妹看顾我们。”
摆脱了不必要的负担后，西格瓦走到桥中央，惊恐而又惊奇地环顾四周。这里的风不再猛烈，但呼啸着穿过桥周围怪异的石结构，就像扭曲的栅栏一样。
我不明白自己在看什么，但只是看着它就让我感到不舒服。
桥顶周围有一个巨大的岩石拱门。就像一柱岩浆延伸了整座桥，然后突然在半空中凝固了。
他当然知道这座桥的历史。早在三姐妹时代之前，那些被囚禁在地下的人就开始试图逃离监狱。
冰霜卫士的人们在这里与黑暗作战，并在这里死去。每个人的死亡都让生活在其下的人们得以成长。它吃掉死者的尸体，吸收它们，转化它们，并将它们变成爆炸性生长的燃料。就是这个。或许它已经蛰伏了数千年，显得死气沉沉，毫无生机，但一滴血却能骤然让它复活，显露出凶猛本性。
西格瓦看到的是一种奇怪的、令人反胃的环形拱石和异常碎片的混合物，它下面有什么东西在生长，从一具冰霜卫士尸体变成另一具尸体，这是一条从一个地方跳到另一个地方并吸收所有尸体的路径。
你吃的物质会产生其他东西。
西格瓦心中涌动着一股疯狂的焦虑压力，这种压力似乎是从下方散发出来的。他将关节压在太阳穴上，试图缓解头痛。
毫无预兆地，就像一群蝙蝠从山洞里飞出来一样，遗忘已久的记忆突然涌上心头。他还记得被冰霜守卫部落接纳之前的童年。他记得他的人民的冰拱门和流线型的三桅帆船，这些帆船立在锋利的刀片上，在冰冻的水面上疾驰。他记得他们的船抵达大尖塔的那天晚上。在那里，一名戴着黑色头盔的冰霜守卫正在等待。 Sigwa 和他部落的另外六名10 岁以下的孩子被选中。这是一个巨大的荣誉。在那里，他看着他的部落在午夜的阳光下航行。那是他最后一次见到家人。
他被带到堡垒接受检查，并被迫参加血腥残酷的审判。部落的其他孩子一一消失了，只剩下他一个人。
到那时，他已经完全忘记了自己的部落。他已经有了新家。新的信仰。
他是冰霜守卫。
一只手放在了他的肩膀上，把他拉回了现实。他坐在地上，靠着一尊残破的古代侍卫石像。他不记得自己是什么时候坐下的。奥奥尔弯下腰看着他。
“别睡了，”老士兵说。 “噩梦，这里只有噩梦。”
西格瓦站了起来。他已经很多年没有想起他的老部落了。梦境的残影渐渐褪去，但西格瓦仍然感到深深的不安。
“时候到了，”哈拉说。
他们在那里开始了最后的下降。在他们的底下，除了疯狂、冰冷、黑暗和绝望，什么都没有。
生活在它下面的东西正在等待，并且已经等待了数千年。
我们越往下走，冰墙变得越暗。黑色的静脉在蠕动，利爪向上延伸。
。一阵模糊的噼啪声从他们四周传来，似乎在刮擦着西格瓦的脑仁。他看不到任何移动迹象，但在他的想象中，这声音来自冰面下的黑色条索，它们在努力逃离这诅咒的深坑，爬向地表。
西格瓦想要把这声音赶出脑海，开始默念祷词，同时专注于每一次踢趾刺和凿冰镐
这里的冰面开始变得不那么光滑，遍布难以翻越的凸起和凹陷。有的时候，三人不得不只靠冰镐攀援，双脚只能悬在无底的深渊上。有两次，他们都不得不停下，找不到继续下降的路线，后来他们不得不两次原路返回，直到最后哈拉决定开辟新路。
冰雾将他们紧紧包围，浓重而又充满压迫感，让西格瓦已经无法看到下面的同伴们。这里的雾也阻隔了一切声音，除了那个不绝于耳的、令人丧心的刮擦声。
终于，坚冰的地面出现了，唐突地打断了雾气，让西格瓦着实惊讶了一番。哈拉和奥拉尔在下面等着他，已经卸下了行囊、绳索和冰镐。这里的寂静令人无法忍耐。甚至就连冰中的噼啪声也停了下来。
“我们到底了？”西格瓦低声说。他抖下了自己的装备，吐出的气息立刻也化成了雾。
“我们只下到这里，”奥拉尔低声说。“但深渊还要更深。”
年长的霜卫带着他前进了两步，指向下方。他们前方就是绝壁，西格瓦看到前方的冰面消失了，下面依然深不见底。
“有多深？”他悄悄说。
“没人知道。可能一直深到世界的中心，可能还要更深。可能通向栖于下之物所存在的领域。”
西格瓦将一只脚的趾刺踢进脚下的冰面。“我们差点就偏离了这里。只要再往哪个方向偏三十尺，我们就将永远爬不到底。”
“含冰魄不会引错路的，”奥拉尔说着，把一只手放在西格瓦的后背，带他来到哈拉旁边。
西格瓦半跪在地，隔着手套摸向冰面。这刺骨的冰冷穿透了层层织物，刺痛了他的手。这不是单纯的寒冷，冰面在发散着力量。
“这些全是……臻冰？”他悄悄说道，眼中闪烁着敬畏。
“全是，”哈拉说。“只有少数被选中的人见到过。独眼真的在注视你，半筒箭。注视着我们。我们是受到赐福的人。”
臻冰是霜卫信仰的一部分，他们将臻冰奉为三姐妹的神圣恩赐。蕴含了远古元素力量的臻冰比钢铁还硬，而且永不消融，即使放在最热的熔炉中也依然寒气逼人。哪怕只是一部分由臻冰打造的武器，比如奥拉尔的战锤雷霆之子，或者哈拉的双斧血牙和血爪——都是持有者的荣誉和宗教上的重大意义。打造臻冰武器的技法早已失传，现存于世的臻冰武器全都是神圣的遗物，无一不传承自久远的冰裔英雄。西格瓦祈祷有朝一日他也能获得资格持有这样尊贵的圣物，但目前，他的掌半短剑就够了。这把剑锻造于冰封废土以外的远方，无论从任何尺度衡量都是一把好武器，也从来没有辜负过他。
“我们快到了，感谢三姐妹。”哈拉说。“走。”
他们沿着峡谷大步慢跑，像狼群一样，由哈拉带头。
虽然西格瓦一生都活在荒凉的冻土上，但这里的温度是他从未体验过的。即使隔着许多层毛皮衣物，他也还是感到彻骨的冷，每一次呼吸都伴着疼痛。他暴露在外的面部很快就包上了一层薄薄的冰，每次眨眼都有冰削破碎。奥拉尔的胡子全都冻住了，如果碰到什么东西就会立刻折断。霜气顺着他们的靴子向上蔓延，他们脚底的冰在全力挽留他们，每一步充满艰辛。
只有冰裔能在这里活下去。话虽如此，西格瓦并不确定自己能在这里坚持多久。一小时？努努力两小时？再久一些就不可能了。
哈拉带着他们保持前行。停下脚步就等于死。
他们终于来到了裂口变窄的地方，宽度只够他们一个一个通过。
哈拉最先进去，奥拉尔示意西格瓦跟在她后面。
“不要盯着它一直看，”奥拉尔警告他。“不是什么能入眼的好东西。”
“你说的是……？”西格瓦问。
奥拉尔只是摇了摇头，不再细说。西格瓦钻进窄缝，揣度着那位老战士的意思。
裂缝十分狭窄，他的体型比哈拉宽厚许多。他从缝隙之间勉强挤过去，臻冰灼得发烫。他敢肯定自己冷彻的骨架只需要随便锤一下就能粉碎，但他继续前进，一寸一寸向里面蹭，最后终于穿了过来。
狭缝的另一侧是一个庞大的碗底一样的洞穴。此处脚下的冰面逐渐从浑浊变得透明。洞穴中心的冰底是完美的平面，如同一面黑镜。洞穴中心是一片平整开阔的空场，周围立着一圈巨大突兀的臻冰。看上去像是立柱一般，沿着圆形分布于中间的空地，让整座山洞有一种失落之神的庄严感。冰柱共有九根，西格瓦过了一阵突然意识到这个数字所代表的意义。
“九尊之厅，”他以崇敬的口吻说。
他当然知道九尊。它们类似于巨大的枷锁，束缚着栖于下之物，据说制造它们的魔法早已失落。有人说是雪人族制作了九尊，但西格瓦早已不再是听信这种童话的年纪。
他知道，他们已经到达了目的地。
“我们贴边走，绕中心圈外围，”哈拉看到奥拉尔也转过了狭缝，对他们说。“不要靠近冰底的中心，不要看下面。”
西格瓦知道这是给自己的善意忠告，他点了点头。
“九尊的每一尊都要检查。我从这里，走这边，”哈拉一边说一边示意了最近的冰柱，然后指了指它右面。“石拳，你从那里开始，走那边。孩子交给你了。”
换成是任何其他时候，西格瓦听到自己被称为孩子甚至还被人照看一定会怒发冲冠。他曾在最深的冬日面对成群的巨魔狂战士面不改色心中狂喜——但此刻，他非常感激能够留在奥拉尔身边。一种可触碰到的紧张感悬在空气中，就像在电闪之后等待雷鸣的胁迫感。
他们向最近的冰柱走去，西格瓦刻意保持自己的视线向上。曾经，这里可能是一个封闭的洞穴，但顶部在很久之前坍塌了。西格瓦感觉洞顶的坍塌是因为某个庞然大物被从上面扔了下来。
他不敢向下看，但即便如此，他还是能从眼角的余光看到下面的暗影。它在拉扯他，似乎在牵引他的注意力……
“别看，”奥拉尔嘶声说道，可能他也感到了同样的拉力。
哈拉已经到达第一块巨冰，开始慢慢环绕它，仔细审视。奥拉尔和西格瓦接近了第二块。
“我们要看什么？”西格瓦低声问，努力不让自己的实现游移到冰底的中央。
“任何变化，”奥拉尔说。
靠近后，西格瓦可以看到臻冰柱里面封着黑暗的条索。“我们怎么知道有什么变了？”他小声嘀咕道。
奥拉尔一开始并没有回答，他眯缝起双眼仔细扫视冰尖柱的各面。最后他发出一声咕哝，用手指着上面。“冰上刻有符文，很久以前，栖于下之物刚刚被放逐的时候。看到这里了吗？”
西格瓦走近一步，看到了一条条细线刻在冰柱表面，构成了符文的字迹。“说明了什么？”他问。
“说明冰没有融化。来吧，去看下一个。”
他们出发了，紧靠在山洞的左壁，绕开中间的开阔场地。
西格瓦永远都无法说清楚接下来发生了什么。他记得自己一直在紧紧跟着奥拉尔，向着下一根冰柱前进。他记得自己脑中升起一股厚重的压力，然后感到自己余光里有东西在动。寂静的重量压了上来，压得他喘不过气，然后一切似乎都变得模糊了，似乎自己周围突然腾起了浓雾，阻隔了一切感官。
然后他发现自己正站在冰底的中央，向下凝望。
一只庞大的独眼回望着他，一眨不眨。
西格瓦的灵魂在退缩，他的内心在尖叫，但他自己却无法转移目光，完全奴役于那只巨大、摄魄、没有双睑的独眼。
大概有二十尺的坚冰隔在他和那个黑影巨兽之间，这距离还不够近。想看清楚并不可能，但西格瓦却感觉到那只巨眼的周围环绕着黑暗、卷曲、触手般的肢体。任何游荡在冰盖之下海底深渊中的大海怪都在它面前相形见绌。这么大尺寸的生物根本不可能存在。
它并不是死的。在那凝视之中藏着生命，以及浩瀚的、不可获知的智慧。
它看到了他。它的凝视渗入了他，穿透了他，他感觉自己的理智开始抽丝，就像一轮线轴被抛进黑夜。西格瓦感觉肚子里拧成一团，他视野的边缘开始被黑影包围，蠕动着、蜿蜒着，似乎是要——
一只手拽住了他的后衣领，把他向后拖。他脚步踉跄，靴子在冰面上胡乱蹬踏，被人拽除了中心圈，又被毫不客气地仍在外侧的冰上。他爬了起来，脑海中依然游荡者阴影和卷曲的形状。
昏暗中，西格瓦认出了站在自己面前的奥拉尔，正在用一只拳头紧紧抓着他的毛皮外衣。哈拉跪在旁边，惊惶地祈祷着。
翻滚的黑影依然在他眼角游动，他感觉自己头昏脑胀，似乎灌进了令人窒息的浓雾。他极不明智地将目光再次移向冰底的中央，回到刚才的——
奥拉尔一记老拳打在他的下巴上，凌厉地将他的头打了回去。“别。看。它。”
西格瓦眨了眨眼，他的头脑清醒了一些，然后他点了点头。
“哈拉，他不够强壮，”奥拉尔说道，依然紧握着拳头。此刻他眼神中的幽默已荡然无存，取而代之的是凛冽、无情的冷酷。“应该让他回去。”
“不！”西格瓦说。“我……我没事。”
“应该让他回去，”奥拉尔重复了一遍看向了哈拉。她结束了匆忙的祷告，然后爬了起来，怀疑地打量起西格瓦。
“我没事。我能坚持下去。”他向二人保证。
“如果他再次动摇，就杀了他。”哈拉说。“去。检查冰柱。”
她走向了下一根，碎冰在她脚下吱嘎作响。
“可别逼我，”奥拉尔对着西格瓦低吼。“我可不想背着你的尸体上去。”
这下面不允许留尸体，因为担心被用来引发栖于下之物的生长。无论情况好坏，向上返回的攀爬都无比艰难，西格瓦无法想象一个人如何背着尸体爬回去。
而奥拉尔前几次都是背着两具尸体爬上来的，想到这，他对这位老战士的崇敬又加了一倍。
“我不看，”西格瓦立下誓言，他的双眼始终盯着奥拉尔。“走吧。”
奥拉尔咕哝了一声，然后示意西格瓦走在前面。
他们几乎一下就找到了下一根柱子上的符文。“这里，”奥拉尔用手指了一下。
这个印记的边缘十分锐利，看上去就像是前一个小时刚刻上去的，而不是几千年前。这是好事。这意味着这么久以来它一点都没有融化。
“这个归你，”奥拉尔说，他们接近了下一根大冰柱，以尖锐的角度支出冰面。“我去检查下一个。别让我失望，小子。”
西格瓦点了点头，老战士把他自己留在了冰柱旁边。它几乎是全黑的，他看向冰柱的同时，视野边缘的黑影似乎又回来了，看上去就像是有东西在冰里面游动。
他晃了晃头，绕着冰柱走，上下扫视着，寻找符文的痕迹，但却没有找到。每个立面都是完全平整的。他皱起眉头，开始环绕第二圈，这次放慢了脚步。
依然没找到任何东西。
他瞥向其他两人，他看到哈拉和奥拉尔已经几乎遇上了，他们只差最后两根冰柱了。
“拜托，”他对自己说，用力眨了眨眼。“专心。”
他环绕第三圈。依然什么都没有。
哈拉和奥拉尔现在已经向他走来，他们的表情十分严峻。当他再度抬头看向冰柱的时候，他十分确定自己看到了一滴水珠沿着边缘淌下来……但这根本不可能。他眯缝起眼睛，上身前倾。
贴近以后，他可以看到冰柱的表面挂着一层光滑的湿气。这根冰柱的棱角没有其他冰柱那样分明，更加圆润柔和。他很惊讶自己为什么这么晚才发现。但他依然没有警醒，即便他已经看到黑冰之中有什么东西一闪而过。一种非自然的冷静被灌注到他体内。
他隐隐约约听到身后有人喊叫，但他几乎无法辨认。这声音被阻隔了，似乎来自很遥远的远处。他没有在意。唯一需要关心的是他面前冰中的黑暗。它在召唤他，示意他，催促他靠近些。这黑影已经不再徘徊于他视野的边缘，现在它已占据他的全部视线。他伸出手去碰——
另一只手抓住了他的手。是哈拉。他被推到后面，撞上十尺开外的冰面。
恐惧之中，他认出了冰柱内摇摆的黑暗，正在挣扎着向外逃。它从里面猛戳，极力想要突破自己的监牢。他意识到，它一直企图触碰他。
哈拉闭上双眼，一只手伸到冰面的薄弱点上方，这也是黑暗袭击的点。她另一只手紧握着丽桑卓的护符。她厉声诵出一句信仰的警句，然后她伸出去的那只手开始发出冷光。新的冰晶开始凝结在柱子表面。
这肯定不够。哈拉祈祷结出的不是臻冰。已经没人能够创造臻冰了。
冰晶表面出现了蛛网般的裂缝，里面的黑暗用翻倍的力量攻击着。闭上双眼的哈拉并没有看到裂缝，而西格瓦距离太远，即便他已腾起来拔出刀也已经来不及。
奥拉尔突然出现在哈拉的身旁，双手紧握雷霆之子。那一瞬，黑暗突破了冰柱的表面，以闪电般的速度射向哈拉。而奥拉尔用肩膀将她顶开。
他用战锤将那条黑暗触手砸的粉碎，发出一声震撼的碎裂声。但触手不止一条——又有三条从裂口钻了出来。
“石拳！”西格瓦惊叫道。他向前猛地冲，但他太慢了。他们都太慢了。
奥拉尔笨拙地后撤，一记雷霆之子横扫击飞了一条触手，但却没能阻止另外两条。它们贪婪地刺进他的血肉，一条穿透了他左肩的肌肉，另一条扎进他的侧颈，咬到了深处。
奥拉尔·石拳的肌肉泛起涟漪，那对异界的触须蠕动着钻进了他的身体。他的血管变成了黑色，与惨白的皮肤形成鲜明对比，随后他跪倒在地。西格瓦想要抓住他，但哈拉将他拉了回来。
“不！”她大喊道。“它会连你一同夺走的。”
奥拉尔用他最后的力气将雷霆之子扔向他们，旋转着翻滚在冰面上。“走！”他喘息着说。“传……信……给主堡！”
“拿走锤子！”哈拉向西格瓦大喊道。
“我们不能把他留在——”
“已经太晚了。他已经没了。”
西格瓦无力地看着奥拉尔被吞食。这位霜卫战士浑身抖动，他身上大部分皮肤都变成了恐怖的黑紫色泽，就像是浑身的淤青。十多根触手刺穿了他，将他与冰柱内的黑暗相连。
“拿走锤子，半筒箭！”哈拉又喊了一遍。
西格瓦收刀入鞘，拾起了雷霆之子，承受着它带来的疼痛。他抽了一口气，这股寒冷迅速沿着他的双手直逼心脏，几乎使其停止了跳动，但他没有抗拒。他拥抱这寒冷，与之结为一体。
一个鬼祟的身影，如昆虫般带着棘突分成节肢，开始从奥拉尔的肉身上散开。它逐渐变硬，如同熔岩渐渐冷却。邪魅的紫光开始在他体内脉动，似乎是第二颗心脏的跳动，向他的血肉散发着紫光。
西格瓦感到一阵恐怖的厌恶，他意识到有东西正在奥拉尔体内生长。
伴着一声痛苦的喊叫，哈拉扔出了血爪，短柄斧在空中旋转，不偏不倚地击中了奥拉尔的眉心，让他当场毙命。这是对他的仁慈，但一位霜卫部族的传奇人物竟死得如此卑微，令西格瓦感到悲哀。
冰晶立刻在奥拉尔的尸体上凝结，以血爪为起点向下延伸。脆响的白霜很快包裹住他的头颅、胸膛和双臂。臻冰的力量似乎阻止了吞食，一条条触手也开始变得缓慢迟钝，他体内的紫光熄灭了。
“停下了吗？”西格瓦小声问。
“或许暂时是。”
“你的斧子？”
“留在这，”哈拉迅速说道。“三姐妹赐福，希望它能控制住栖于下之物，但谁也不知道能有多久。我们必须走了。抓紧。”
西格瓦没有反驳。他开始小心翼翼地绕外围走，但哈拉拦住了他。
“太慢了，”她厉声说。“从中间穿过去。上！”
西格瓦僵在原地，他不想踏上中间那片冰底，但哈拉先跑了起来，他不情愿地迈出了第一步。他专心保持目光抬起，跟在她身后，最初还小心翼翼，随后便开始加速。他随时都准备好感受到来自脚下的动向，因为那被困在冰中的可怕巨兽已经从无尽的沉睡中醒来。
他可以感受到它的恶毒力量正在摆弄自己，拉扯他的意识，就像触手一样。它正在注视他——那只巨大的、无睑的、一眨不眨的独眼正从下面看透他。向下看的冲动太强大了。西格瓦使劲握住雷霆之子，在冰冷的疼痛中咬紧牙关。
他始终都将视线锁定在哈拉身上，在喘息中背诵着祷词。“不要拒绝疼痛，因为疼痛即是生命，缺失了疼痛意味着死亡。品味它的抚慰。接受它。”即使在脚下踉跄的时候，他也始终抗拒着向下看。每一步都充满艰辛，就像奔跑在雪丘之上。他能感觉到独眼看透他，暗示他，召唤他。他用更大声音喊出祈福，赶走独眼。
然后他已经到了对面，在身上的重压减轻的同时大口吸气。哈拉也在那里，催促他继续前进。她推着他向前走，那道狭缝是他们的出口。
在他钻进去之前，西格瓦回头瞥了一眼。
他看到的是奥拉尔尸骨下的那道紫光吗？他没时间确认，哈拉急忙地向前推。“走，走，”她说道。
没时间让他小心翼翼地稳步通过。西格瓦用力向前挤，生硬地与冰壁摩擦，毫不在意疼痛。到了另一侧，二人沿着裂谷飞奔，冲回到他们从冰墙降下来的位置。
“我们……必须……警告主堡！”哈拉一边跑一边吼道。“九尊……已经被破了。禁锢着……栖于下之物……的铁链……已经松动。所有其他地点……都必须检查！冰牢必须……重构！”
他们找到了扔在那里的攀冰工具，喘着粗气。
“我们不留下来与它一战吗？”西格瓦在喘息的间歇问道。
“监视者要想醒来……需要等所有冰柱都被突破，”哈拉说。“血爪应该能挡住次级的生物。”
“如果挡不住呢？”
“那我们就杀了它，”哈拉说。“但消息必须传到主堡。我们之中至少需要有一人回去。把你不需要的都扔下。”
虽然有些不情愿，但西格瓦还是从肩膀上卸下了盾牌，把它靠在冰壁旁。入鞘的短剑也和它放在了一起，然后哈拉帮他把雷霆之子栓在后背上。他们连在同一根绳索上，折开冰镐，开始漫长的返程。
而在这一切的同时，他始终感觉得到冰面一下的那只巨眼，正在向上张望。
那个曾经名为奥拉尔·石拳的驱壳裂开了一个血肉模糊的口子，一只苍白的东西瘫软地爬出来，带出团团粘液，拖着分节的肢体。
它摇摇晃晃地翻到正面，用匕首长的爪子抓着冰面。身后渐渐展开一条锋利的尾巴，然后它抬起了头，漆黑的尖牙和突出的脊背，在心脏的位置透出淡紫色的光。一块块轻软的外骨骼将那颗心脏包裹保护起来，然后开始硬化。
它的颜色惨白，不具光泽，但它的外皮迅速硬化，似乎是与空气发生了反应。这生物的双眼猛然睁开，观察这个刚刚诞下自己的世界——十二只针孔样的眼睛散发着温热的紫光，聚集在三个不同的位置。
它高高抬起头，撕破喉咙发出了新生的第一声尖叫。
哈拉和西格瓦已经爬到距离失落之桥一半的距离，这时那一声非人的喊叫传到了他们耳中。这声音在他们身边的浓雾中回荡。不可能分辨出声音的方向，也无法估算距离。
“加快速度，”哈拉只说了这一句，然后二人提高了频率，为了速度舍弃了安全。他们的冰镐狂乱地凿进冰壁，每一次踢趾刺都深深嵌入，然后用力向上蹬。西格瓦不断向下看，随时准备迎接某种无名的恐惧出现在深谷下方。
然后就在失落之桥的影子显露在浓雾上方的同时，它也出现了。
“含冰魄，”他嘶声喊道，哈拉向下看了一眼。
“快走！”她大叫着，目光凝重。
他们拼命向上爬。如果那个……东西在他们到达桥面之前追上他们，将对他们十分不利。西格瓦又向下看了一眼，那个生物正在向他们飞奔而来。它蜿蜒的动作中带着歹意，许多只长着利刃的肢体急速地刺入冰壁。三簇发光的眼睛冒着火，然后它怪叫了一声，听上去如同钢铁之间的刮擦，上下颚重重咬合在一起。
哈拉首先上了桥。回身用鉄钳般的手握住西格瓦，将他提了上来。当他站稳后，她已经解开了绳索，拿好了血牙。另一只手里，哈拉拿着的是一把冰镐。这是血爪的拙劣替代，但现在已无挑剔的余地。
西格瓦也扔下冰镐，要解下后背的雷霆之子，但哈拉阻止了他。“别，”她说。“你继续爬。”
“我将与你并肩——”他话音未落，她就用凶狠的眼神打断了他。
“你给我爬上去，半筒箭，”她一边说着，一边用血牙指着他。“没得商量。”
“但——”
“没得商量！”她厉声说道。“爬上去。把消息送到主堡！”
“但我才应该——”
“走！”她咆哮道，暴烈的怒气让西格瓦退了一步。“走，半筒箭，”她放低了声音。“如果三姐妹有灵，我将很快追上你。”
极不情愿地，他捡起冰镐，开始向上爬，而哈拉则双膝跪地开始祈祷，闭上了双眼。
他爬上三十尺左右的时候，那个生物翻过了桥沿。它抬头向上看，三簇眼睛锁在西格瓦身上，继续开始追赶。
“在这呢，你个丑八怪！”哈拉冲它大喊，起身面对它。“到我这来，让我狠狠揍趴你，以三姐妹的意志。”
西格瓦只能继续看着，无能为力。那个生物的注意力移向哈拉，以超出常理的速度向她扑过去。
她翻滚躲过它镰刀样的挥砍，它的爪子在她上方几寸远的地方划破了空气。她起身的同时用血牙深深切进它的侧身，打出一团冒着热气的内脏，还有一声凄厉的尖叫。然后她又用冰镐连打了第二下，但是却从它厚重的外壳上轻易弹开。
她灵活地跳开，转身躲出了那只怪物的挥砍范围。
哈拉又攻击了两次，砍掉了一条肢体，还在它脑袋侧面开了个深深的口子，但它的速度不讲道理。就在哈拉的斧子反手回击的同时，它向前猛冲并用一只尖锐的肢体刺中了她的前臂，她痛得抽了一口气，血牙也从手中掉落。
她走投无路地用冰镐劈向怪兽的脸，但只是戳瞎了它几只眼睛。她的手臂依然还被刺穿。她已无法脱身。
西格瓦一声咆哮从冰壁上拔出冰镐，然后将自己推下墙。他下落了三十尺的距离，然后落在桥面上，屈膝缓冲，伸出手保持平衡，正好落在哈拉身边。冰封的石板在他的冲击下开裂，他重重地翻滚一圈，肺里的空气被挤了出去。
当那只生物将注意力转向他的时候，他已经把雷霆之子握在手中了。它想要抽回插在哈拉身上的爪子，但她死死抓住它，让它拼命挣扎却无法挣脱。
“打！半筒箭！”
它的巨口以不可思议的角度大张，露出一排排锯齿状的尖牙和獠牙，同时发出不羁的尖叫，而西格瓦则用雷霆之子抡出致命一击。
巨大的锤头正好砸在它的头上，砸烂了一半，飞溅了一地，发出了雷霆般的冷峻炸裂声。那只充满憎恨的怪兽击打着桥边的栏杆，试图站起来，但却像个醉汉一样摇摇晃晃，它心脏处的紫光开始忽明忽暗。
西格瓦大吼一声，再次冲击试图恢复姿态的怪物。它发出嘶嘶的叫声，但面对他的下一次攻击无能为力。这一次雷霆之子砸在它的胸口正中，碾碎了它的外骨骼，击垮了心脏周围的保护腔。那只怪兽滑到桥的边缘，狂乱地挥舞肢体，随后那颗心脏暗淡了下去，彻底死掉了。
然后它被浓雾吞没了，设么都没剩下。
“真是够……莽撞的……”哈拉说。他躺倒在地，她负伤的手臂无力地挂在身旁。她的肤色惨白——比平时更惨白——她的眼神黯淡无光。
“或许这是三姐妹的意志，”西格瓦答道，走到她身边，跪在她身旁。
“或许吧，”她承认了，微弱地露出笑容。
西格瓦用匕首割开了哈拉负伤手臂上的袖子。伤口周围的血肉已经变黑，还冒着气。黑暗已经开始爬进她的血管。他们两个都知道如果这黑暗继续扩散的话，接下来会发生什么。
“用血牙吧，”哈拉说。她的声音中没有一丝恐惧。“别手软。”她补充道，同时用手点了点胸口正中央。
西格瓦拿起了血牙，掂量着它的重量。它的握柄散发出寒冰，包住了他的手，但他并没注意到。
“它还没扩散到手臂以上。”他说。“它应该还没……”
哈拉抬起眼睛盯着他，眼眸清澈无比、无所畏惧。然后她点了点头。
“动手，”她说。
三天的时间，西格瓦一直在攀爬。
这三天里，他一直感觉得到一只毒眼在深渊中注视他。
他在那凝视中感受到一股贪婪，蚕食着他，消耗着他的意志力，但他继续向上爬。
忍耐，不抱怨。冰从不乞求仁慈，也不给与仁慈。我当如冰。
虽然那个远古生物的饥饿清晰得可以摸到，但西格瓦意识到，这种饥饿下并没有真正的情感。它并不因自己的命运而感到愤怒，或者憎恶，或者怨恨。它是冷漠的、不在乎的、不可知的……而且极富耐心。某种程度上，这让它显得更加可怕。
它也并非独一无二。西格瓦不知道还有多少监视者被困在嚎哭深渊底下，但他向上爬的时候，能感受到其他的凝视投在他身上，跟随者他的进展。
最后，他终于把自己拖上了悲伤之桥。此刻，当他爬到大裂谷顶端的时候，他才终于摆脱了它们的凝视。
哈拉·含冰魄被绳子捆在他背后。她的双眼紧闭，呼吸浅缓，但她活了下来。她的左臂从肩膀往下没有了，但她的衣袖上没有血迹——血牙的臻冰核心很好地封住了伤口。带着她攀爬非常消耗体力，让这次艰难的攀爬更加辛苦，但这是他的职责使命，所以他毫无怨言地完成了。
他只是暂停了几秒钟喘了口气，西格瓦迈开重重的步伐走过石桥，走向主堡。感觉他此行已经过去了好几年。
路的前方被一场冰风暴遮住，他甚至无法看清十几码以外的东西。当高耸的城墙从风暴中显露出来，他看到了一个人影正在等他。
洛拉卡·岔舌，守护者的霜父，正倚着他的法杖矗立着。西格瓦看着法杖顶端的黑尖，停在大门前，看到祭司脖子前挂着的冰柱，意识到了什么。
他不安地看着这二人。现在，他可以确定他们从哪里回来。
“你们的同胞之中之后很少数能够瞥见下方的黑暗，正如我们当年，”老祭司说。“你对信仰的理解已经加深，但依然还有许多要学习的东西。”
西格瓦点了点头，深表认同。岔舌的凝视随后定在哈拉身上，她不省人事地捆在西格瓦背后，然后老祭司又看向他的身后，寻找着什么。
“石拳呢？”他问道，而西格瓦只是摇了摇头。他疲惫得不愿多说。“我们生于冰，归于冰，”冰霜祭司说着，怀着敬意摸了一下自己的额头。
“消融了，”西格瓦费力地说出口。“九尊之一。有东西出现了。”
“监视者的悸动……”祭司吐出一口凉气，双眼瞪圆——可能是因为敬畏，可能是因为恐惧。
西格瓦轻轻点点头，他的呼吸极不均匀，他非凡的力量随时可能撑不下去。
“我们的女族长大人，冰与暗夫人，必须得知此信。”祭司说。主堡的大门开始打开，里面的暗影在向他招手致意。“来吧，冰裔。我们必须为接下来的事做好准备。”
